Тони Старк — талантливый инженер-физик и президент крупной компании, занимающейся производством оружия. В ходе одной из боевых операций он был ранен оружием собственного производства и оказался в плену у террористов. Чтобы спастись, Старк создал костюм Железного Человека, который помог ему сбежать. После освобождения Тони Старк решает посвятить свою жизнь борьбе за мир с помощью технологий Железного Человека. Опасаясь, что его изобретения могут быть использованы в военных целях, он переезжает в Японию, где, используя ресурсы Лаборатории 23, строит первый в мире Арк Реактор, не зависящий от ископаемого топлива. Желая полностью посвятить себя исследованиям, Старк решает завершить свою деятельность в качестве Железного Человека и объявляет о массовом производстве костюмов, которым он передаст свои обязанности по защите порядка. Однако на праздничной церемонии его атакует загадочная организация, известная как «Зодиак», и Тони Старк вынужден пересмотреть свои планы.